VERDADES E MENTIRAS SOBRE A GUERRA DO PARAGUAI

A Guerra do Paraguai é um episódio com várias formas de se encarar, do ponto de vista histórico. Se por um lado pode ser considerado uma guerra atroz, de uma coligação de três países - e dentre esses, um império de tamanho continental - contra uma pequena república que só buscava sua saída para o mar pela bacia do Prata, como também pode ser considerado momento exato do advento de uma força que, desde então, se tornou recorrente na história do Brasil: o exército brasileiro. Por meio deste artigo mostraremos que há mais perguntas sem resposta nessa história que certezas!

* A Guerra do Paraguai se iniciou com a criação da chamada Tríplice Aliança, uma coligação da qual faziam parte o Império do Brasil, a República da Argentina e a República do Uruguai. Ela foi criada para que os interesses destes três países fossem acatados, frente a um quarto que queria uma parcela da Bacia do Rio da Prata, para ter também sua saída para o mar: a República do Paraguai, cujo governante, Solano Lopez, era tido pelos integrantes da Tríplice Aliança como um ditador cruel e louco. Foi nesse ínterim que a guerra se inicia, com a invasões de tropas paraguaias à cidade de Corumbá, no atual Mato Grosso do Sul, deflagrando o conflito (que, desde então, acaba por tornar-se uma guerra de duas frentes: a brasileira, atacando o Paraguai, e a paraguaia, se defendendo e atacando o que conseguia do enorme território do Brasil, já que a Argentina e o Uruguai se tornam meros apoiadores - bem como expectadores - do exército brasileiro em sua invasão ao Paraguai).

* A Guerra do Paraguai é o maior conflito bélico já ocorrido na América do Sul, porém é também o que menos dados concretos se têm sobre o episódio, já que muitos dos fatos já se tornaram lendas, ficando difícil dividi-las. Uma das lendas é a de que Solano Lopez era um estadista de visão e que estava por transformar o Paraguai numa potência industrial na América do Sul, o que fez com que a Inglaterra incutisse em seu maior aliado na região, o Império do Brasil, a vontade de parar com as atrocidades do vil ditador Lopez. Essa teoria cai por terra facilmente, já que o Paraguai tinha o mesmo tipo de economia dos outros integrantes da América do Sul, ou seja, era um país extremamente agrário (e com agricultura extremamente pobre e mal administrada). Sendo assim, o Paraguai não era um rival a altura nem mesmo do Brasil, quiçá da Inglaterra... Mas, que de uma forma bem capitalista, a Inglaterra também estava envolvida no conflito, isso era óbvio, afinal de contas de que país vocês acham que os pífios exércitos do Brasil, da Argentina e do Uruguai abasteceram suas defasadas artilharias?

  

* Outro episódio que marcou essa guerra é a dos Voluntários da Pátria, que ficou tanto na memória coletiva brasileira que muitos municípios e a quase totalidade das capitais do Brasil tem alguma rua com este nome (eu, como paulista e paulistano, sei que a rua Voluntários da Pátria é uma rua do bairro de Santana, que desce paralelamente à avenida Cruzeiro do Sul, no sentido do centro da cidade). Tudo é tão marcante que as pessoas tinham carteirinha com seu número de voluntário, sendo o voluntário de n.* 1 o próprio imperador Dom Pedro II. Porém o termo "voluntário" não era assim tão próprio ao que de fato acontecia. Era comum fazerem festas em bairros, onde o exército ia cercando até conter uma grande quantidade de homens para fazê-los voluntários; muitos homens fugiam para o mato ou mesmo se vestiam de mulheres para escapar ao alistamento compulsório; e era bastante comum que os rapazolas mais bem apessoados da sociedade escapassem de seguir para a guerra mandando um de seus negros no lugar.

* Foi um conflito sangrento e há relatos de atrocidades cometidas pelo exército brasileiro. A essa afirmativa podemos dizer que é muito provável que tenham ocorrido algo parecido. Agora daí a se dizer que o Duque de Caxias tentou dizimar a população de cidades com estratagemas de guerra biológica, como jogarem cadáveres mortos por cólera com o intuito de matar as populações de cidades há um grande talvez nessa história. Se ele pudesse ter atitudes como essa, o que dizer de ter saído do comando após a tomada de Assunção, não compactuando com a ideia corrente de que a guerra só deveria terminar após Solano Lopez ser capturado ou morto.

* E, se por um lado fortaleceu o exército, também fortaleceu a marinha (ou seja, fortaleceu os militares em geral, dando-lhes uma instituição e, por que não dizer, uma constituição para influenciar tanto o império daquela guerra, quanto as batalhas da vindoura república). E, se no exército o nome forte era o do Duque de Caxias, na marinha, com as vitórias na própria Guerra do Paraguai, o nome forte era o do Almirante Tamandaré. A maior parte das vitórias de suas armadas foram travadas nos rios da região da bacia do Prata, sendo a Batalha de Riachuelo a maior delas, pois com essa vitória eles mudaram o rumo da guerra em favor da Tríplice Aliança.

  

* Após a saída de Duque de Caxias do comando da guerra, a Guerra do Paraguai virou uma caça à Solano Lopez que só endividou mais ainda os já combalidos participantes do conflito, com o marido da princesa Isabel, o conde 'Eu (o que está com a mão à cintura na foto abaixo), no comando até que só intensificou a caçada a Lopez. Afinal já havia se passado 5 longos anos e todos queriam o fim da guerra, porém com Solano Lopez longe do poder, se possível morto. Do lado paraguaio, até crianças eram mandadas para o front, no intuito de defender o país e seu governante máximo. 

Em 1870, no norte do Paraguai, após deixar um país destroçado, com metade da população morta, é morto em combate o ditador Solano Lopez. Congratulam-se os líderes da Tríplice Aliança, em especial o imperador do Brasil (no foto, vestido em trajes gaúchos), que tanto quis e que não só conseguiu vencer o ditador, como mesmo o matou. Um triste fim para uma guerra extremamente triste e hedionda!...